Группа исследователей из Йельского университета и Университета Миссури обнаружила, что катализаторы, основанные на марганце, могут демонстрировать лучшие результаты по сравнению с традиционными катализаторами, сделанными из дорогих благородных металлов. Водородные топливные элементы, преобразующие водород в электроэнергию, не производят углеродных выбросов. Формиат, который может служить эффективным носителем водорода, часто получается из ископаемого топлива, что снижает его экологичность. Однако более устойчивый способ заключается в производстве формиата из углекислого газа, улавливаемого из атмосферы, при помощи химических катализаторов. Ранее наилучшими катализаторами считались те, что содержали палладий или иридий — дорогие и редкие металлы. Исследователи улучшили стабильность марганцевых катализаторов, изменив молекулярную структуру вокруг атома марганца, что увеличило их эффективность в преобразовании углекислого газа в формиат. Авторы работы предполагают, что данная методика может быть применена и к другим химическим реакциям, что откроет путь к более доступным и устойчивым «зелёным» технологиям.