Компания Mercedes-Benz Group AG ведет переговоры с Китая Great Wall Motor Co. о запуске совместного производства на своем заводе в Ист-Лондоне, Южная Африка. Соответствующее предложение было направлено в Министерство торговли и промышленности страны, где GWM выразила намерение наладить локальное производство автомобилей.
Изменение торговой политики США вызвало необходимость адаптировать производство, так как новые тарифы могут угрожать экономической целесообразности работы завода Mercedes, который с 1997 года экспортирует седаны C-класса в США. Совместная эксплуатация мощностей может снизить расходы и сохранить около 2400 рабочих мест в условиях увеличивающейся конкуренции.
Хотя Mercedes имеет возможность интегрировать сборку нового бренда, GWM потребуется построить собственный цех. В то же время компания из Германии рассматривает возможность создания на площадке глобального центра по переработке аккумуляторов для электромобилей. Окончательные детали партнерства пока не определены. В настоящее время только каждый третий продаваемый в Южной Африке автомобиль является местным, и производители призывают к улучшению налоговых льгот.