На фоне почти четырехлетнего вторжения России в Украину, Европейский Союз утвердил стратегию Readiness 2030, направленную на укрепление обороноспособности. Планы включают увеличение инвестиций в противовоздушную и противоракетную оборону, артиллерию и боеприпасы. Для производства боеприпасов необходима целлюлоза, которая в основном производится из хлопка.
Основные производители хлопка в Европе — Греция, Испания и Болгария, но объемы низкие. В связи с этим, ЕС заинтересован в поставках целлюлозы из Центральной Азии, где Россия имеет сильные интересы. Узбекистан, крупнейший производитель в регионе, увеличил экспорт хлопка в Россию, несмотря на санкции.
Казахстан также наращивает производство, но основным покупателем остается Китай. Таджикистан сокращает объемы производства, а Туркменистан продолжает использовать принудительный труд. В то же время, в Европе рассматривают возможность увеличения собственного производства хлопка, чтобы снизить зависимость от внешних поставок.